光學顯微鏡是以可見光作光源，用玻璃制作透鏡的顯微鏡。可分為單式顯微鏡與復式顯微鏡兩類。

單式顯微鏡結構簡單，常用的如放大鏡，由一個凸透鏡組成，放大倍數在倍以下。構造稍復雜的單式顯微鏡為解剖顯微鏡，也稱為實體顯微鏡，是由幾個透鏡組成的，其放大倍數在200倍以下。放大鏡和實體顯微鏡放大的物像都是方向一致的虛像，即直立的虛像。

復式顯微鏡結構比較復雜，至少由兩組以上的透鏡組成，放大倍數較高，是椬物形態解剖實驗瑯常用的顯微鏡，它的有效放大倍數可達1 250倍，最髙分辨率為0.2微米。

復式&微鏡的種類很多，除一般實驗使用的明視野顯微鏡外，重要的還有暗視野顯微鏡、相差坯微鏡、熒光顯微鏡等。